Ainda Marte e alguns feitos da Phoenix

 Ainda maravilhados com a notícia de ontém da confirmação que Marte possuía água em estado líquido na sua superfície - o que aconteceu pela primeira vez num local distinto da Terra, aí estão mais algumas fotos deste "Astro vedeta". A primeira é uma fotografia tirada pela própria Phoenix, da câmara SSI (Surface Stereo Imager), colocada no seu braço.Resulta da composição de várias fotografias e corresponde a um dos seus últimos actos, quase coincidente com a "morte" da sonda, após o Inverno Marciano. Esta imagem é muito importante pois segundo os cientistas são visíveis os danos provocados pelo ambiente marciano na sua estrutura, principalmente devido à acumulação de gelo de gás-carbônico (gelo-seco), que podiam encurvar e mesmo quebrar os paineis solares. Os cientistas calcularam mesmo que algumas dezenas de quilos de gelo cobriram possivelmente a Phoenix durante o Inverno marciano.

A seguir uma fotografia recente de uma "desfiladeiro" com sinais  de escorrências.

Sem esgotar completamente os seus contributos (algo que demorará anos a fazer), eis algusn dos feitos desta sonda. Confirmou e examinou depósitos de água gelada previamente apontados pela Odyssey (a tal sonda em órbita) e identificou a presença do mineral carbonato de cálcio, um indicador da presença ocasional de água em estado líquido. A sonda exploratória também estudou a química no solo visando encontrar implicações para a presença de vida além de acompanhar a neve marciana em queda. Contudo, a maior surpresa foi a detecção dos percloratos, compostos químicos oxidantes que servem de alimento para alguns micróbios aqui na Terra e é tóxico para outros animais. Um perclorato é um sal que contém o anião ClO₄^-, derivado do ácido perclórico (HClO₄). Um perclorato contém o cloro ligado a quatro átomos de oxigênio numa formação tetraédrica (isto é química de primeira...).

A presença deste composto é de tal forma importante pois permite que o solo sobre o gelo actue de forma similar a uma esponja, com o perclorato a recolher a água da atmosfera, capturando-a. Isto já se conhecia, e era suficientemente excitante. E agora, confirma-se a presença de água em estado líquido.

Aguardemos pois pelas próximas "excitantes" novidades do planeta irmão.