Afinal, cozinhar é a mais antiga profissão do mundo

Segundo um estudo recente publicado naProceedings of the National Academy of Sciences, onHomo Erectus foi

As capacidades de cozinhar do H. erectus permitiram que a descendência poupasse tempo e adquirisse mais nutrientes (Foto: Ronan Donovan)

 o primeiro mestre de cozinha. E este facto  teve enormes implicações na evolução dos hominídeos, dando a estes antepassados do homem moderno tempo e energia para várias actividades como correr, ter pensamentos profundos e inventar coisas como a roda.Ou seja, o facto de manipular o fogo e ter começado a cozinhar teve consequências enormes no resto da evolução.Dominar o fogo originou outras técnicas de processar alimentos, com efeitos na qualidade de vida dos homens, que passaram a economizar tempo e dispor de mais nutrientes na sua dieta.Os seres humanos são os únicos animais que cozinham e comparados com os nossos parentes primatas vivos gastamos muito pouco tempo a reunir comida e a comê-la. Também temos mandíbulas e dentes mais pequenos.

Os cientistas envolvidos no estudo decidiram quantificar o tempo que os seres humanos gastariam a comer olhando para o tamanho do corpo e tempo de alimentação dos nossos parentes primatas vivos. Depois de construir uma árvore genealógica de primatas, os cientistas descobriram que as pessoas gastam 1 / 10 de tempo a comer em relação ao seu tamanho corporal em comparação com os seus primos evolutivos.

Depois, a equipa olhou para o tamanho dos dentes do género Homo. De H. erectus até H. sapiens, os dentes são muito mais pequenos do que seria previsível com base no que é visto noutros primatas.

“O tamanho do dente torna-se dramaticamente mais pequeno do que esperávamos”, afirma o paleontólogo David Strait, da Universidade de Albany, Nova York, que não estava envolvido no estudo. "Isto revela evidências indirectas que a linhagem humana adaptou-se e tornou-se dependente de cozinhar os alimentos na altura que o Homo erectus evoluiu”.